Cette scène se déroule à Auxerre : « Dans la matinée du 18 [mars 1815], l’Empereur reçut le maréchal Ney. C’est par l’intérieur que passa le maréchal. Il resta quelques instants dans la pièce voisine de la chambre à coucher. Ses yeux étaient pleins de larmes. On a dit qu’il avait eu quelque peine à se décider à venir voir l’Empereur. Il était seul. L’Empereur ne le fit pas longtemps attendre. Je crois que ce fut le Grand-Maréchal [général Bertrand] qui l’introduisit dans la chambre à coucher. La porte ayant été fermée immédiatement, je ne pus voir de quelle façon eut lieu la réception, ni ne pus entendre l’entretien, auquel personne que je sache n’assista, si ce ne fut le Grand-Maréchal ». Celui qui avait fait le serment à Louis XVIII de ramener l’Usurpateur dans une « cage de fer » vient de se rallier à Napoléon.
(Mameluck Ali, « Souvenirs sur l’Empereur Napoléon. Préface et notes de Christophe Bourachot », Arléa, 2000).
