L'ESTAFETTE ¤ø,¸¸,ø¤º°`°º¤ø,¸¸,

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« De la Picardie à la Russie, de la Russie au Berry : les carnets de campagnes et de captivité inédits d’un sous-officier d’infanterie légère ( Wagram, Moscou, Dunebourg, Saratov..) »

Par Guillaume LEVEQUE, Agrégé d’histoire, professeur de classes préparatoires littéraires à Orléans, Adhérent de la Délégation Berry-Val de Loire.

VENDREDI 20 OCTOBRE 2017 à 18h30. Lieu : Campus Centre – Site Balsan – 2, allée Jean Vaillé  à Châteauroux (Indre-et-Loire).

Entrée gratuite, la conférence sera suivie d’un verre de l’amitié.  

Activité organisée par la délégation BERRY/ VAL-DE-LOIRE du SOUVENIR NAPOLEONIEN.

Zaluski.

Les combattants polonais, on le sait, servirent avec courage et fidélité dans les armées de l’Empire. Il y a vingt ans, la Librairie F. Teissèdre a eu la bonne idée de rééditer le témoignage du capitaine Zaluski (1787-1866) (qui deviendra chef d’escadron en 1813) des Chevau-légers polonais de la Garde et publié à l’origine dans le fameux « Carnet de la Sabretache » en 1897/1898. La première partie de ce récit concerne la campagne de 1812,  L’auteur raconte de nombreux détails et, quand sa mémoire lui fait défaut, il n’hésite pas à laisser la parole à d’autres mémorialistes.  Tout au long de son témoignage, Zaluski, rectifie ou complète les écrits d’Adolphe Thiers mais aussi ceux des généraux Gourgaud et de Ségur ; tous ces auteurs ayant commis plusieurs erreurs ou faisant preuve parfois d’imprécision. Il cite souvent son compatriote Chlapowski, qui a laissé également un témoignage intéressant. La seconde partie de ce livre porte sur la campagne de 1813.Après quelques semaines d’un repos mérité, au sortir de l’épuisante campagne de Russie, l’auteur  rejoint son régiment. Sa démarche est la même en rédigeant son témoignage sur cette campagne d’Allemagne : raconter les faits et rectifier les faits restitués par Thiers, et seulement lui, cette fois. Zaluski participe à la campagne de France mais pour peu de temps encore : il est fait prisonnier lors de la bataille de La Rothière (1^er février 1814. Bon témoignage.

Général comte ZALUSKI, « Les Chevau-légers polonais de la Garde (1812-1814). Souvenirs », Librairie Historique F. Teissèdre, 1997, 118 pages.

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Pelet.

Voici un ouvrage composé par trois intéressants témoignages sur la campagne de 1812, publiés dans le « Carnet de la Sabretache entre 1901 et 1912. Le premier est celui du futur généra Pelet, alors chef d’état-major du général de Lobau et aide-major-général de l’infanterie, commandant depuis le 18 octobre 1812 le 48^ème de ligne. Le récit de cet officier est excellent. Il n’hésite pas à contester certains points du témoignage de Labaume, lequel, on le sait, a pris quelques libertés avec la réalité. Ces souvenirs sont suivis par ceux du capitaine Bonnet, du 18^ème de ligne. La qualité de son témoignage est indéniable. Le général de Pelleport lui-même n’a pas hésité à consulter l’auteur afin d’obtenir certains renseignements sur le rôle tenu par ce régiment durant la campagne de Russie. Le témoignage du hollandais Henri-Pierre Everts (1777-1851), major 33^ème régiment d’infanterie légère ne vient pas dépareiller, par sa qualité, les deux précédents textes. Evert aura la malchance d’être fait prisonnier par les russes, lors du combat de Krasnoïé, le 18 novembre 1812. Il ne retrouvera la Hollande que début juin 1814.  

Général PELET-Capitaine BONNET-Général-major EVERTS, « Carnet et Journal sur la campagne de Russie », Librairie Historique F. Teissèdre, 1997, 172 pages.

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Lafaille.

Enfin, j’ai lu le témoignage quelque peu méconnu du  futur général Lafaille (1778-1840).Ce récit a été publié la première fois dans le « Carnet de la Sabretache » en 1931/1932. L’auteur est élève à l’éphémère Ecole de Mars, mais c’est son passage à l’Ecole polytechnique (1794) qui va lui être utile pour sa formation d’officier du génie. Lafaille a pour professeurs le célèbre Monge ainsi que Fourcroy. Il côtoie les frères Chabrol, élèves comme lui, dont l’aîné sera préfet à Paris, et participera avant toute chose à l’expédition d’Egypte. Faisant le choix de rester une année de plus à l’Ecole polytechnique comme chef de brigade, Lafaille reçoit l’ordre de rejoindre l’Ecole du génie de Metz. Puis Lafaille se contente de raconter des faits qu’il n’a pas vécu, telle la capitulation de Baylen, et quelques anecdotes et jugements sur Marmont, Oudinot, Victor,  Ney, Soult, Gourgaud; tout ce petit monde galonné en prend pour son grade ! Son récit s’achève sur un long chapitre portant sur un conflit qu’il eut avec Clarke, duc de Feltre. Il s’agit là globalement d’un témoignage un peu fade ne présentant qu’un intérêt limité.

Général LAFAILLE, « Mémoires (1787-1814) », Librairie Historique F. Teissèdre, 1997, 198 pages.

Elles ont éditées tout d’abord dans le très réussi Atlas de MM. ELTING et ESPOSITO. Première édition en 1964, réimpressions en 1968 et en 1980. Ce livre contient 169 cartes. On trouve à la fin de ce volume, plusieurs notices biographiques ainsi qu’une orientation bibliographique. Le tout est en anglais. Ces cartes sont bien supérieures à celles contenues dans l’Atlas d’A. Thiers.

http://lestafette.unblog.fr/2015/02/12/un-brave-parmi-les-braves-le-general-brayer%E2%80%A6/

Je viens de terminer la lecture d’un livre un peu atypique : « 250 réponses à vos questions sur Napoléon 1^er », de Chantal PRÉVÔT. Paru en 2010 aux Editions Gerfaut, ce volume (de 185 pages) permet de faire le point sur les multiples aspects de Napoléon, de sa famille et de son époque. Ce lire est composé de plusieurs chapitres distincts (« La personne de l’Empereur », « La famille impériale », « Les armées napoléoniennes », etc.) lesquels seront utiles au lecteur selon le thème qui l’intéresse. Il s’agit donc là d’un livre que tout napoléonien se doit de garder en permanence près de soi !

C.B.

A lire: http://lesphotosdedaniel2.unblog.fr/2015/09/17/le-hameau-dausterlitz/